改编自作家谈歌的小说《大厂》。西安电影制品厂出品。故事发生在中国国有大中型企业改制过程中。局机关的年轻干部吕建国来到了长城重型机械厂，当上了连工资也没有保障的厂长。刚到工厂时,他决心不让一个工人下岗,但随着形势的发展,他发现国有企业的真正结症正是杯水车薪。于是他下决心先裁人，为此他遇到了很大的阻力……然而，在他的耐心劝说下，通情达理的工人们还是自愿牺牲，支持改革……由此，一场革命真的开始了。影片以我国大中型企业改革这一伟大的历史进程为背景，通过长城重机厂厂长吕建国在"救厂"过程中内表情感、价值不雅观的转变，真实地塑造了一个为使企业走出困境，殚精竭虑，呕心沥血的企业好干部形象。