在少年宫考场上，小学四年级学生梁丽丽以她甜甜的、充满感情的童声，博得主考老师的赞赏，被少年宫艺术团录取了。丽丽高兴地蹦呀跳的，她要把这喜讯告诉爸爸、妈妈。当她高高兴兴地跑进家门时，却看到爸爸妈妈正在吵架，丽丽心里通通直跳，不明白家中发生了什么事情。事后，爸爸就搬到厂里去住，不回家了；妈妈的脸上也出现了愁容。丽丽去厂里给爸爸送早点、送衣服，叫爸爸回来，但一切都归于徒劳。从此，丽丽幼小的心灵蒙上了一层浓重的暗影，学习也受到了严重影响。一天，丽丽不测地发现爸爸正和一个梳马尾头的女人在餐厅里喝酒祝寿。后来又在家里碰到了这个女人和爸爸幽会。丽丽惊呆了！预感到最坏的事情将要发生，她爱本身的妈妈而讨厌这个梳马尾头的女人，她狂喊着跑出了家门。妈妈看到夫妻关系的破裂已不成避免，便毅然决定离开这个家。丽丽被接到奶奶家去暂住。在"六一"儿童节联欢会上，丽丽听到了爸爸妈妈离婚的消息，她望着那应该属于爸爸妈妈的空座位，演唱着爱爸爸也爱妈妈的歌曲。唱着、唱着，她再也按捺不住内心的哀思，泪水浸湿了面颊，抽泣代替了歌声。从此，丽丽失去了欢笑，失去童年的幸福，失去了温暖的爱。妈妈不肯回首往事，便调离了这个城市。临别前，妈妈到学校来看丽丽，她强忍内心的痛苦，陪丽丽尽情地玩了一天。薄暮，在家门口的一个僻静处，母女俩抱头痛哭后分手。丽丽回到家里，看到一切都变得陌生了。阿谁梳马尾头的女人--秋萍代替了妈妈位置，而阿谁女人从林区带来的孩子--铁柱将成为她的弟弟，她难过极了。丽丽恨这个女人，也恨这个摔坏了她的存钱罐的野孩子。没想到冤家路窄，铁柱又分到丽丽所在的班里学习。同学们非常同情丽丽，几个打抱不服的男同学"教训"了铁柱一顿。两个孩子从对立、仇视到殴打，矛盾步步升级。丽丽的爸爸和秋萍被这无法摆脱的懊恼搅扰着，他们所追求的再婚后的幸福，终成泡影。深夜，铁柱和丽丽两颗幼小受伤的心在暗暗流泪，一个想念着林区的爸爸，一个深爱着拜别的妈妈。不久共同的创伤、共同的遭遇和命运，使他们从敌视到彼此同情，最后终于和解了。为了帮手铁柱去找他日夜思念的爸爸，丽丽用本身一分一分积攒的硬币给铁柱买了车票。在站台上，两个孩子依依惜别。列车开走了，远去了，载着铁柱去找爸爸。丽丽蹒跚地走出车站，她要去找妈妈。妈妈在哪？